Desde hace varios años, Costa Rica convive con una economía claramente dual. Por un lado, el régimen definitivo o tradicional, que agrupa la mayor parte de la agricultura, la industria orientada al mercado interno, el comercio y los servicios, y que concentra cerca del 85% de la producción. Por otro, el régimen especial de zonas francas, altamente integrado a la economía mundial, intensivo en exportaciones y tecnología, y que ha sido extraordinariamente exitoso, especialmente en dispositivos médicos y servicios empresariales.

La democracia es el camino hacia la paz. Así lo reafirma el Premio Nobel de la Paz otorgado este año, un reconocimiento que interpela la conciencia del mundo libre.

Así como la reputación de una persona es de enorme importancia para que se pueda desenvolver adecuada y ventajosamente en sociedad, el prestigio de una nación es fundamental para el bienestar de sus ciudadanos. Nuestra institucionalidad democrática es extraordinariamente buena. Y su prestigio internacional es un gran activo nacional.

Muchos estamos convencidos de que vivimos un cambio de época. No una simple época con muchos cambios. Un cambio de época con resultados tan disruptivos como la caída del imperio romano, el fin de la edad media o el surgimiento de la época contemporánea.

En este cambio de época vivimos el desajuste entre nuestros modelos mentales y sociales, y la nueva realidad que va surgiendo sin terminar de hacerlo. Un desajuste que se produce por la maravillosa impronta de las mujeres logrando éxitos después de milenios en su lucha por igualdad de derechos, por la velocidad del cambio tecnológico, por las transformaciones en la familia, las comunidades, la vida urbana, las comunicaciones, el mundo del trabajo y el acceso al conocimiento.

En este mundo, los costarricenses vamos en una pequeña lancha. Navegamos en un mar agitado por el cambio de época y todas las incertidumbres y el desarraigo que nos produce esta inmensa transformación de nuestra sociedad, de nuestros conocimientos, de nuestras posibilidades y costumbres. En ese mismo mar navegan grandes trasatlánticos, submarinos atómicos, yates de lujo y otras lanchas, unas más grandes y otras más pequeñas que la nuestra.

Gracias a la previsión y al trabajo conjunto y solidario de los costarricenses hace 25 años logramos que se aprobara el sistema multipilar de pensiones del que hoy gozamos.

Fue posible gracias a la propuesta del gobierno para hacer más justo y sostenible nuestro régimen previsional y gracias a que la Concertación Nacional de 1998 generó el consenso necesario para aprobar la Reforma Social de estos tiempos, la Ley de Protección al Trabajador que entre otras cosas estableció el actual sistema multipilar de pensiones. Pero el increíble cambio en la estructura poblacional y las condiciones acumuladas por el desequilibrio actuarial del régimen básico de IVM obligan de nuevo a adaptar nuestro régimen previsional. Este es un reto que hoy afrontan una gran cantidad de naciones.

Contamos con muchas fortalezas para el proceso electoral que elegirá el año entrante a los nuevos gobernantes. Es cierto que vivimos las grandes incertidumbres, el desarraigo y las frustraciones que generan el cambio de época del mundo, y la anti-política y los antagonismos que se dan en nuestro país. Pero tenemos muchas ventajas que nos deben dar un optimismo realista. Un optimismo que nos incentive a construir, no a desatendernos y a esperar que otros hagan.

Irán se asienta en la tierra de maravillosas civilizaciones que enriquecieron a la humanidad no solo por sus avances materiales, sino también por sus contribuciones jurídicas. En el siglo VI a. C., el rey Ciro el Grande de Persia proclamó el Código de Ciro, considerado la primera declaración conocida de derechos humanos. En el Cilindro de Ciro de arcilla en que se conserva, se afirma la liberación de los esclavos, la libertad religiosa, la igualdad entre razas y el respeto a las tradiciones de las minorías. Fue Ciro quien ordenó la liberación del pueblo judío y permitió la reconstrucción del Templo de Jerusalén.

Claro que se justifica que el Gobierno trate de cobrar mejor los impuestos. La mayoría de los ciudadanos estamos de acuerdo y confiamos en que se logren resultados. En mi opinión, los avances más significativos se dieron con la obligatoriedad de la factura digital entre 2017 y 2018, y con el paso del impuesto de ventas al IVA en 2018. Ambos implicaron más requisitos para personas y empresas, pero eran justificados.

El Fondo Monetario Internacional publicó su informe 25/108 sobre Costa Rica. En este se analizan los avances recientes y se señalan también las tareas pendientes que requieren nuestra atención como país. El informe no se limita a cifras; plantea con claridad reformas estructurales que, si no se discuten y ejecutan, limitarán nuestra capacidad de crecer, distribuir mejor la riqueza y atender las nuevas demandas sociales que impone nuestra evolución demográfica. El FMI destaca, entre otras cosas, la necesidad de una reforma tributaria integral que aumente la equidad, la eficiencia y la recaudación.

Costa Rica enfrenta el desafío de crear condiciones que permitan a su población mejorar sus niveles de vida y salir de la pobreza. Tras una educación de calidad que forme y capacite en las habilidades que demanda el siglo XXI, la creación de oportunidades de emprendimiento y empleo formal se convierte en la herramienta más poderosa para lograrlo.

Así lo dice nuestro bello Himno Nacional. Lo expresa al principio y lo recalca al final: “¡Vivan siempre el trabajo y la paz!”. Lo declara nuestro himno porque somos un país de paz. De ninguna manera, y ninguna persona, debe alentar el enfrentamiento entre hermanos. Los problemas no se solucionan con violencia. La guerra y la sangre solo traen dolor y angustia. La pérdida de vidas y la división cruenta de los costarricenses solo generan nuevos problemas.

La palabra “pontífice” proviene del latín y significa “constructor de puentes”. Esa condición define muchas de las principales características del cardenal Robert Francis Prevost, a quien el Espíritu Santo ha llamado, como Papa León XIV, a dirigir la barca de la Iglesia Católica en las procelosas aguas de un mundo cruzado por hondas divisiones.

Con las políticas económicas que ha impuesto el nuevo gobierno de los Estados Unidos, ha cambiado radicalmente el panorama de la producción y el consumo en el mundo entero. Los altos aranceles decretados por el presidente Trump, los mayores en cien años o más, y los “niveles de incertidumbre en máximos sin precedentes”, según lo afirma el Fondo Monetario Internacional (FMI), han alterado drásticamente las proyecciones de crecimiento, empleo e inflación en las diversas regiones.

Los latinoamericanos, y en especial los costarricenses, hemos obtenido evaluaciones muy satisfactorias de los niveles de felicidad de nuestras sociedades cuando nos comparamos con otras partes del mundo.

Durante los últimos meses del ejercicio de la presidencia, muchas personas se extrañaron al ingresar a mi oficina porque, en una de las principales y más visibles fotografías, aparecía con un recién nacido sostenido por su mamá y una enfermera, e incluso me preguntaban si se trataba de alguno de mis nietos. No lo era. Se trataba de uno de los 884 niños que vivieron gracias al programa de reducción de la mortalidad infantil que ejecutamos. Los frutos de esos esfuerzos y de la fuerte inversión realizada se plasmaron en una reducción de casi la cuarta parte (23,94 %) en la tasa de mortalidad infantil, al pasar del 14,2 por mil al 10,8 por mil entre diciembre de 1997 y diciembre de 2001.

En griego antiguo se usaba la misma palabra para “enemigo” y para “extranjero”. Acostumbrados a la violencia entre grupos humanos diferentes, superar los prejuicios contra los extranjeros es un camino difícil, en el que hemos avanzado bastante pero falta mucho por recorrer. Por eso no es un tema solo económico de ingreso de trabajadores, sino una realidad social y cultural mucha más compleja. El trato que se le da refleja el nivel de respeto del país receptor por la dignidad humana.

La relación entre distintas monedas se regula según el régimen cambiario que se adopte. En Costa Rica por muchos años tuvimos un tipo de cambio fijo con el dólar, y como en diferentes periodos tuvimos tasas de inflación mayores a las de nuestros principales socios comerciales, (casi siempre en razón de la magnitud del déficit fiscal), cada tantos años debíamos devaluar nuestra moneda con alto costo por el ajuste acumulado.

En griego antiguo se usaba la misma palabra para “enemigo” y para “extranjero”. Acostumbrados a la violencia entre grupos humanos diferentes, superar los prejuicios contra los extranjeros es un camino difícil, en el que hemos avanzado bastante pero falta mucho por recorrer. Por eso no es un tema solo económico de ingreso de trabajadores, sino una realidad social y cultural mucha más compleja. El trato que se le da refleja el nivel de respeto del país receptor por la dignidad humana.

La tasa de interés y el tipo de cambio son precios que influyen en muchos otros precios. Determinan señales de producir y la distribución final de la producción. Sus cambios son muy importantes cuando reflejan variaciones en las condiciones económicas. Pero si reflejan distorsiones artificiales pueden causar efectos negativos. Por ejemplo, la entrada de capitales que, como las golondrinas, vienen por poco tiempo y pueden hacernos perder competitividad exportadora.