Después del gran golpe de la pandemia y su costo de vidas, gran caída del empleo y la producción,  y aumento de la pobreza; después de la ruptura de las cadenas de producción y del enorme incremento en el costo del transporte; de la invasión de Putin a Ucrania y del encarecimiento de la energía, los fertilizantes y los alimentos; después del brote inflacionario y el aumento de las tasas de interés, hoy falta muy poco para recuperar la senda de crecimiento que desde 2010 y hasta la pandemia traían el PIB y el PIB per cápita. Además, la tasa de desempleo es la menor que se ha dado desde que a partir de 2010 se computa la Encuesta Continua de Empleo (ECE). Esta es una positiva y significativa realidad.

A finales de enero el BCCR presentó su primer informe de este año de política monetaria (IPM), que es un compendio de información sobre los resultados económicos y financieros de 2023, las políticas monetarias en curso y las previsiones del instituto emisor sobre los resultados en 2024.

¡Qué difícil es terminar con una dictadura!

El grupo que abusa en su favor del Estado y oprime a los ciudadanos arrebatándoles sus libertades e incluso sus vidas, se aferra al poder. Es muy grande el temor a vivir separados de sus prebendas, privilegios e inmunidades. Y además de los más conspicuos detentadores del poder, a su alrededor hay todo un conjunto de otras personas que para su provecho personal han incurrido en delitos y arbitrariedades en favor de sus jefes, y que demandan ser protegidos.

A principios de año en una de mis columnas semanales me permití sugerir que para los propósitos de superación personal que usualmente hacemos con esa ocasión deberíamos escoger metas posibles, lo que no impide que sean importantes, y perseguirlas con pasión, dedicación y entusiasmo. Hace unos pocos días conversando de temas nacionales con un conocedor de la realidad nacional, a quién mucho respeto, me hizo el comentario de que quienes hemos venido proponiendo reformas a nuestra institucionalidad política deberíamos actuar de una manera semejante: determinar qué es viable en las actuales circunstancias políticas y dados los intereses de las distintas fuerzas que influyen poderosamente en el acontecer nacional.

El recientemente publicado Índice de Progreso Social nos señala que, aunque algunos países avanzan, en promedio en ese campo por primera vez el mundo retrocede. Nosotros somos parte de los que retroceden y en algunas áreas tenemos resultados muy negativos que vienen del pasado y se agravan.

Durante las últimas semanas del año que recién terminó se dio en Nicaragua una nueva escalada de persecución de la dictadura de Ortega y Murillo contra la Iglesia Católica. Desde que Daniel Ortega fue electo presidente de su país en 2007 empezaron las violaciones a la ética, a la constitucionalidad y a los derechos humanos.

Los gobiernos municipales fueron muy importantes en nuestra historia. Depende de todos nosotros que para nuestro bien lo vuelvan a ser.

Nacimos exitosamente a la vida republicana gracias a nuestros pueblos y su organización. Ellos hicieron posible aprobar el 1 de diciembre de 1821 el Pacto de Concordia (Pacto Social Fundamental Interino de Costa Rica) —nuestra primera constitución que nos rigió hasta 1823— gracias a que nombraron legados para integrar la Junta de Legados de los Pueblos. Así se logró responder a las noticias de independencia que habían llegado de Guatemala solo un mes y medio antes, el 13 de octubre. Hoy creo que esto sería imposible.

En su edición doble de final de diciembre The Economist desde 2013 selecciona al País del Año. Este año, después de una larga discusión, el premio, que se otorga por el progreso alcanzado, se lo adjudicó a Grecia.

Grecia entró en una profunda crisis económica en 2009 luego de los efectos de la Gran Depresión, de excesos fiscales que incluso llevaron al gobierno a engañar a los inversionistas sobre los verdaderos resultados de su hacienda pública, y que pusieron a su país al borde de abandonar la Zona del Euro.

Navidad 2023. Un año duro para el mundo.

La Guerra en Ucrania continúa. ¡Más de 10.000 niños y niñas han sido secuestrados de la zona ocupada por Rusia y llevados a ese país! A la crueldad del ataque de Hamás lo sigue el dolor y el sufrimiento de los palestinos en Gaza. ¡Cuántos niñitos pierden su vida! En Sudán la lucha despiadada entre dos ejércitos toma en Darfur características de genocidio. ¡Para exterminar un pueblo se mata a sus niños!

El Informe Estado de la Nación de este año nos indica que la principal consecuencia del progresivo abandono de nuestro contrato social es el debilitamiento de nuestra capacidad previsora. En 1988 cuando apenas empezábamos a remontar la gran crisis del modelo de sustitución de importaciones y de estado intervencionista y empresario publiqué Al Progreso por la Libertad. Traté de hacer ver las grandes ventajas que para nuestro desarrollo había tenido en el siglo XIX y la primera mitad del siglo XX la capacidad de los costarricenses para unirse con una visión nacional y una capacidad previsora.

En su vigésimo novena edición, con un enfoque de largo plazo y propositivo, el recién presentado XXIX Informe del Estado de la Nación inicia señalando:

Costa Rica está sumida en la inmediatez, en la coyuntura; quitó las luces largas y descuidó el rumbo. Esa omisión no ha generado, además, mayor respuesta de su sistema político.”

Invito al lector a ojear las páginas de ese valioso trabajo que nos permite tener una perspectiva y una evaluación de nuestra realidad económica y social, de nuestras realizaciones y fallas con relación al ambiente y del estado de nuestra convivencia política.

Claudia Goldin catedrática de la Universidad Harvard, la primera mujer profesora titular en economía en esa universidad, que obtuvo su doctorado en la Universidad de Chicago, fue muy justamente galardonada con el Nobel de Economía de este año. Es la tercera mujer en recibirlo, y la primera a quien se le otorga sin compartirlo. Las investigaciones de esta economista, que tiene una brillante trayectoria en historia económica y en economía laboral, envuelven muy importantes lecciones para Costa Rica.

El magistrado de la Sala Constitucional Jorge Araya y el abogado constitucionalista impulsor temprano de la creación de un tribunal de constitucionalidad Rubén Hernández han salido en los últimos días a promover la conversión de la Sala IV en un Tribunal Constitucional independiente del Poder Judicial. Don Jorge con su participación en un programa de opinión y don Rubén con un artículo de prensa.

Vivimos un radical cambio de época.

Es un cambio tan grande como la caída del Imperio Romano, como el advenimiento de la Edad Moderna y como el surgir de la Época Contemporánea.

Además, este cambio es más veloz.

Se dan cambios en las relaciones familiares, personales, religiosas, empresariales, sociales, políticas, internacionales y son también los muy palpables cambios en las tecnologías que nos sorprenden con su asfixiante velocidad.

El pasado 26 de octubre la Organización Demócrata Cristiana de América (ODCA), la Fundación Konrad Adenauer y otras treinta organizaciones propulsoras de la democracia y el estado de derecho celebraron el Foro América Libre en la Ciudad de México.

Nació porque es necesario unir las voces para enfrentar a los populismos. La mayoría de los países del continente americano hoy están gobernados por partidos de izquierda.

Hace pocos días visité el proceso de primarias de la oposición que realizaron los venezolanos radicados en Costa Rica. Estaban muy bien organizados. Al llegar al recinto donde se emitían los sufragios había una primera mesa que comprobaba la inscripción y la identificación del votante, y luego varias mesas y puestos para recibir las papeletas y de manera privada ejercer su derecho a escoger la candidatura de la oposición para las elecciones nacionales que se espera se celebren el próximo año.

El domingo 16 participé en el Taller de Cierre del programa “Construyendo democracia desde nuestro liderazgo”. Fue un evento de formación para candidatos a puestos en las elecciones municipales de febrero entrante, organizado por la Incubadora de Liderazgos Políticos +Costa Rica, con muy buena calidad y cobertura temática. Participaron 75 candidatos y candidatas de 28 partidos políticos que participan en 52 cantones del país.

Apenas había Dios creado con su inmenso amor al hombre y a la mujer, a su semejanza, creados por amor y para el amor cuando Caín mató a Abel.
El Génesis nos enfrenta con el mal, con romper el equilibrio del amor.
La barbarie de Hamás no tiene nombre. Nada puede justificar invadir a Israel para matar y secuestrar a civiles, a bebes, niños y mujeres, a familias que estaban en la paz de su hogar, a jóvenes que asistían a un festival de música.

En Guatemala el traspaso del gobierno de acuerdo con la voluntad libremente expresada de los ciudadanos está en grave peligro.

La democracia es frágil. Siempre está en peligro y establecerla donde no existe, perfeccionarla donde es incipiente y protegerla en sus estadios más avanzados es una tarea permanente de sus ciudadanos y de la sociedad civil con sus múltiples organizaciones.

El cierre y apropiación de INCAE Business School por la dictadura nicaragüense es un atropello contra la institucionalidad centroamericana.

Un pincelazo de historia

En marzo de 1963 el presidente John F. Kennedy se reunió en San José con los presidentes de Centroamérica. Es una visita de la que guardo muy especiales recuerdos familiares.